Συνηθίζεται να μιλάμε για ατμομηχανές όχι από την άποψη του αριθμού των τροχών, αλλά από την άποψη του πόσοι άξονες υπάρχουν, και ένας άξονας είναι δύο τροχοί σιδηροτροχιών.

Να μερικά παραδείγματα

Μηχανές εσωτερικής καύσης της Κίνας

1.Κλασική ντίζελ-ηλεκτρική ατμομηχανή DF4B με δύο φορεία 3 αξόνων, 6 άξονες συνολικά και 12 τροχούς σιδηροδρόμου

2. DFH3 ατμομηχανή εσωτερικής καύσης με υδραυλική κίνηση, δύο σετ φορείων δύο αξόνων, συνολικά 4 άξονες, 8 τροχοί

Μηχανές εσωτερικής καύσης στις Η.Π.Α

Amtrak EMD DDA40X, δύο φορεία 4 αξόνων, συνολικά 8 άξονες, 12 τροχοί τροχιάς

Γερμανικές ατμομηχανές εσωτερικής καύσης

Μηχανή εσωτερικής καύσης Deutsche Bahn V60 με μόνο 3 άξονες και 6 τροχούς ράγας.

Όπως φαίνεται, ο αριθμός των αξόνων των μηχανών εσωτερικής καύσης είναι μάλλον μεταβλητός και η επιλογή διαφορετικών αριθμών αξόνων σχετίζεται φυσικά με τη χρήση τέτοιων μηχανών.

Για παράδειγμα, το αμερικανικό EMD DDA40X που αναφέρθηκε παραπάνω έχει αρκετά μεγάλο αριθμό αξόνων και κάθε άξονας είναι ικανός να παρέχει ισχύ, επειδή έχει σχεδιαστεί για τη μεταφορά βαρέων εμπορευματικών τρένων στις κύριες γραμμές.Σε συνδυασμό με τον ισχυρό κινητήρα ντίζελ V16, μπορεί να παράγει περισσότερα από 500 kN πρόσφυσης εκκίνησης.

Η μικρή ατμομηχανή εσωτερικής καύσης German Railway V60 είναι απλώς μια ατμομηχανή ελιγμών, δεν χρειάζεται να τραβήξετε χιλιάδες τόνους φορτίου όπως οι αμερικανικές αντίστοιχες στα 50 mph, επομένως αρκούν 3 δυναμικοί άξονες και η έλξη εκκίνησης είναι μικρότερη από 120 kN.